Hazel

Le prénom Hazel est une création relativement récente à l'échelle des prénoms. Il émerge dans le monde anglophone au cours du XIXᵉ siècle, à l'époque victorienne, lorsque la mode des prénoms empruntés à la nature — fleurs, arbres, pierres — se répand dans les familles britanniques et américaines. Hazel s'inscrit dans ce courant, aux côtés de Daisy, Lily ou Fern.

Outre-Manche et outre-Atlantique, il connaît une première vague de popularité au tournant du XXᵉ siècle, avant de s'effacer pendant plusieurs décennies, comme beaucoup de prénoms floraux jugés désuets au milieu du siècle. Son retour dans le monde anglophone s'amorce depuis les années 2010, porté par un vaste mouvement de redécouverte des prénoms vintage et par sa présence dans la fiction contemporaine.

En France, l'histoire du prénom Hazel est toute jeune : il s'agit d'un choix contemporain, presque neuf, sans tradition ancienne à revendiquer. Sa trajectoire récente est nette : le prénom est en forte progression sur la dernière décennie, adopté par des parents attirés par les prénoms anglo-saxons courts et par cette teinte verte et automnale qu'il évoque. On assume ici sa modernité plutôt qu'une profondeur historique française qu'il n'a pas.

Ce mouvement s'explique par plusieurs courants qui se rejoignent : l'influence des séries et des romans anglophones, l'attrait pour les prénoms mixtes ou naturalistes, et une génération de parents qui cherchent des sonorités singulières sans être extravagantes. Hazel arrive ainsi en France comme une nouveauté, encore rare mais clairement en ascension.

Hazel, c'est d'abord un arbre et une couleur. Le noisetier, dans les traditions celtiques irlandaises, était l'arbre de la sagesse : la légende du Saumon de la connaissance raconte qu'un poisson devint omniscient après avoir mangé les noisettes tombées de neuf noisetiers sacrés. Cette image d'un savoir puisé dans la nature colle joliment à la peau du prénom.

Dans la culture populaire contemporaine, Hazel s'est imposé grâce à Hazel Grace Lancaster, l'héroïne du roman de John Green Nos étoiles contraires (2012) et de son adaptation au cinéma. Ce personnage d'adolescente lucide et sensible a durablement associé le prénom à une jeunesse à la fois fragile et pleine d'esprit, contribuant à son adoption chez les jeunes parents.

La couleur, enfin, dit tout : les yeux noisette ne sont ni bruns ni verts, ils oscillent selon la lumière. Le prénom garde de cette teinte mouvante quelque chose d'insaisissable et de chaleureux, comme un sous-bois en octobre.